Я помню бой в степи, под Сталинградом

Я помню бой в степи, под Сталинградом.
Хотелось пить – и ржавая вода
для нас была единственной отрадой –
её мы приносили из пруда.

Разрывы мин кругом. Не сделать шагу,
чтоб не упасть. Но кто-то полз туда
и падал, не успев наполнить флягу
живой водой из мертвого пруда.

Воды, воды!.. Но в небе, словно вата,
пылали кучевые облака.
И снилась Волга раненым солдатам –
отчизны милой славная река.

Орде не покорившаяся вражьей,
она легла преградой смертной ей…
Измученный бессонницей и жаждой,
шутил сержант: " Ребята, веселей!

Дождь будет утром – видно по закату.
Переживем, здесь ночь не так долга.
Мы – русские! А русскому солдату
не занимать терпенья у врага!”

… Расстались мы с сержантом в сорок пятом,
когда победный отгремел салют.
Я вновь в степи, где раньше был солдатом,
где нынче шлюзы над землей встают.

Еще леса не радуют здесь взгляда,
еще не вышли в плаванье суда,
но плещется у борта земснаряда,
врываясь в степи, волжская вода.

И кажется мне: тут, где снова жарко,
но не от взрывов и не от огня,
я встречу батарейного сержанта
и обниму его, а он меня.

И на площадке, там, где встали краны,
где нас фашизм испытывал бедой,
счастливые, поднимем мы стаканы
с пришедшей в степи волжскою водой!

[Сергей Викулов]